潤滑油是機械設備的生力軍。正如醫生通過血液分析評估我們的健康狀況一樣，工廠的關鍵設備狀況也需要進行潤滑油監測，以確定其是否正常運轉。
大部分設備在使用時都需要定期維護，調節傳送帶，保持校直，同時對旋轉設備進行適當的潤滑都是必要的。如何進行維護工作也有多種方法可以借鑒，如采用應答性維護、預防性維護、預測性維護或以可靠性為中心的維護。
油品分析(OA)與維護方案
應答性維護(RM)從根本上說是基于“讓設備運行直到報廢”的想法，不采取任何措施維護設備。雖然這樣沒有任何維護費用，但是反復的設備更換會產生高昂的成本。
預防性維護(PM)包括根據時間安排表所采取的各項措施，以發現并預防部件退化。實施預防性維護旨在通過控制退化，維持或延長使用壽命，從而節約成本，其劣勢在于需要大量的人力。
預測性維護(PdM)是指根據實際狀況所采取的措施。此項維護可在造成任何損害之前消除應激源，延長使用壽命，同時消除幾乎所有災難性的故障。其優勢在于定期維護作業可大大減小加班成本，降低零部件庫存，提高工廠可靠性。而劣勢是對診斷設備的巨大投入以及對人員的培訓成本。
以可靠性為中心的維護(RCM)是指所有設備在其操作環境中所需維護的過程。在一個工廠內，并不是所有的設備都是同等重要的，不同設備發生故障的概率也不盡相同。RCM方法利用了所有可用的維護方法：10%是應答性的，35%是預防性的和高達55%的預測性維護，因此這項維護需要大量的啟動成本、培訓以及設備等。以RCM方法使工廠的資源與需求緊密結合，可提高設備可靠性并降低成本。
油品分析到底屬于哪種維護方法呢?在預防性維護方法中，諸如更換潤滑油等維護作業是建立在時間基礎之上，一些工廠每月、每季度或每年更換一次潤滑油，他們不關注潤滑油的實際狀況以及性能表現，沒有將潤滑油分析作為維護的一項。如果一個工廠減少運行時間，對潤滑油進行定期分析，確定其實際狀況與潤滑效果，那么在下一個維護周期前，這家工廠可能將換油期限延長。這種情況屬于PdM 方法，所采取的措施用于確定基于量化狀況的維護任務。如果一個工廠采用油品分析，以確定運行中的設備狀況，那么油品分析就屬于RCM維護方法。RCM提供的是用于確定所有設備在其操作環境中的維護過程。
