直讀式鐵譜儀能夠定量的分析油樣中大小磨粒的濃度，是一種定量分析的鐵譜儀。直讀式鐵譜儀的核心部分任是一塊高梯度磁鐵，在磁場的夾縫處平行放置一個透明玻璃制成的沉積管，油樣由于自身重量流入沉積管，即進入磁場。油中的磨損顆粒在重力、磁場作用力和浮力的綜合作用下，按照磨粒自身粒子的大小順序，沉積在玻璃管的內壁上，而且大部分分布在沉積管的入口部分。在沉積管下方設置兩個光源，對應光源的沉積管上方有兩個光源傳感器，由光源產生的光束，經過光導纖維，再穿過沉積管和磨粒沉積層，照射到對應的兩個光電池上。光電池把光信號轉化為電信號，電信號再經電子線路進行放大和轉換，最終在兩個數顯屏上以數字形式顯示出來。
旋轉式鐵譜儀是利用旋轉磁場，從油樣中分離出磨損顆粒的鐵譜儀。旋轉式鐵譜儀最早是由英國 Swansea 大學首先研制出來的，當時取名為旋轉式磨粒沉積器。選裝是鐵譜儀由三塊同心圓環形磁鐵，組成三個同心圓環形磁場。其工作原理如下：在電機的驅動下，緊貼在圓柱形磁鐵上的鐵譜片以較慢的速度旋轉，待分析油樣一滴一滴到旋轉磁臺中心處，在離心力的作用下，油液不斷向四周流散，油樣中的磁性磨粒在環形強磁場的作用下，以三個同心圓環的形式沉積在玻璃基片上，最里面環上分布的顆粒最大，中間圓環次之，最外面圓環上的顆粒最小。玻璃基片最后經清洗和固定后，制成鐵譜片，進行后續的分析。
旋轉式鐵譜儀與前面描述的分析式鐵譜儀相比，它具有以下優點：克服了分析式鐵譜儀中蠕動泵對油樣中磨屑的擠壓，磨粒形貌幾乎不受影響。旋轉式鐵譜儀的譜片具有較大的顆粒沉積面積，基本上不會發生磨粒的重疊，大小磨粒分解清晰，譜片易于觀察。油樣不用稀釋等預處理，分析速度較快、效率高、分析成本低廉等。
旋轉式鐵譜儀雖然具有以上優點，但是，由于油樣中磨粒沉積主要是通過離心力的作用，油樣中非磁性或者磁化率較低的磨粒就不容易沉積到譜片上，有時候這些磨粒對分析設備的磨損狀態具有重要價值，這勢必造成有用信息的丟失，這無疑是旋轉式鐵譜儀的不足之處。
