光譜分析技術(shù)原用于樣品的化學(xué)成分分析，最早將這一技術(shù)移植到機械設(shè)備上的是1942年美國的一家鐵路公司。至1953年美國已有32家鐵路公司利用油光譜技術(shù)進行內(nèi)燃機機車柴油機狀態(tài)監(jiān)測。1969年起美國所有B747名航飛機均已采用這一技術(shù)進行發(fā)動機的監(jiān)測，從70年代開始出現(xiàn)了一些世界性的專業(yè)公司，如美國的Caterpiller公司，日本的小松制作所等用油光譜技術(shù)為國際用戶進行服務(wù)。我國從80年代初期開始起步，發(fā)展較快的是鐵路部門。
油樣光譜分析，就是利用油樣中所含金屬元素原子的光學(xué)電子在原子內(nèi)能級間躍遷產(chǎn)生的特征譜線來檢測該種元素的存在與否，而特征譜線的強度則與該種金屬元素的含量多少有關(guān)。這樣，通過光譜分析，就能檢測出油樣中所含金屬元素的種類及其濃度。以此推斷產(chǎn)生這些元素的磨損發(fā)生部位及其嚴重程度，并依次對相應(yīng)零部件的工況作出作出判斷。
油樣光譜分析包括原子吸收光譜分析和原子射光譜分析兩大類。光譜分析法的優(yōu)點為：檢出限低，靈敏度高；準確度高；分析速度快；試樣用量??；應(yīng)用范圍廣；儀器操作較簡便。不足之處：信息量有限原子光譜分析只能提供關(guān)于元素及其含量的信息，而不能提供磨屑形貌的信息。因此，要根據(jù)油樣光譜分析的結(jié)果直接對摩擦副的狀態(tài)作出判斷有很大的困難，只能用于分析含量較低且顆粒尺寸很小(<10μm)的磨屑，而異常磨損狀態(tài)下所產(chǎn)生的磨屑粒度一般較大，一般只能用于故障的早期監(jiān)測與預(yù)防;與鐵譜分析技術(shù)、磁塞技術(shù)等方法相比，油樣光譜分析的成本要高得多，一臺光譜儀的價格約為50萬人民幣，為分析式鐵譜儀的十幾倍；光譜儀對工作環(huán)境要求苛刻，需要在專門建造的實驗室內(nèi)工作。
